Al obtener energía y fabricar sus propias moléculas, las células producen desechos que serían tóxicos si se acumularan. La excreción los elimina; el principal órgano encargado son los riñones.
Objetivos
- Definir excreción y distinguirla de la egestión
- Identificar los órganos que participan en la excreción
- Describir el aparato urinario
- Explicar cómo se forma la orina en la nefrona
1. La excreción
Excreción: Eliminación de los productos de desecho del metabolismo celular (dióxido de carbono, urea, exceso de agua y sales…) que transporta la sangre.
| Órgano | Qué elimina |
|---|---|
| Riñones (aparato urinario) | Urea, ácido úrico, agua y sales → orina. |
| Pulmones | Dióxido de carbono y vapor de agua. |
| Glándulas sudoríparas (piel) | Sudor: agua, sales y algo de urea. También regulan la temperatura. |
| Hígado | Transforma sustancias tóxicas; produce la urea y elimina algunos productos con la bilis. |
2. El aparato urinario
- Riñones: dos órganos en forma de judía, a ambos lados de la columna, en la zona lumbar. Filtran la sangre que llega por la arteria renal; la sangre limpia sale por la vena renal.
- Uréteres: conductos que llevan la orina de cada riñón a la vejiga.
- Vejiga urinaria: bolsa muscular que almacena la orina.
- Uretra: conducto que expulsa la orina al exterior (micción).
En el riñón se distinguen la corteza (externa), la médula (interna) y la pelvis renal, que recoge la orina y la conduce al uréter.
3. La nefrona y la formación de la orina
Nefrona: Unidad funcional del riñón. Cada riñón tiene alrededor de un millón. Consta de un glomérulo (ovillo de capilares) rodeado por la cápsula de Bowman y de un túbulo renal que desemboca en un tubo colector.
Tres etapas
- Filtración: en el glomérulo, el agua y las sustancias pequeñas de la sangre (glucosa, sales, urea) pasan a la cápsula de Bowman. Las células y las proteínas grandes se quedan en la sangre.
- Reabsorción: a lo largo del túbulo, las sustancias útiles (glucosa, gran parte del agua y de las sales) vuelven a la sangre.
- Secreción: algunas sustancias pasan directamente de la sangre al túbulo.
Lo que queda en el túbulo es la orina: agua, urea, sales y otras sustancias de desecho.
4. Salud del aparato excretor
- Cálculos renales («piedras»): depósitos de sales; se previenen bebiendo agua suficiente.
- Cistitis: infección de la vejiga, más frecuente en mujeres por tener la uretra más corta.
- Insuficiencia renal: los riñones no filtran bien; puede requerir diálisis o un trasplante.
- Hábitos: beber agua, no abusar de la sal, no retener la orina mucho tiempo, higiene adecuada.
Recuerda
- Excreción = eliminar desechos del metabolismo celular; las heces no son excreción.
- Órganos excretores: riñones, pulmones, glándulas sudoríparas e hígado.
- Aparato urinario: riñones → uréteres → vejiga → uretra.
- En la nefrona: filtración, reabsorción y secreción.
¡Ahora te toca a ti!
Comprueba que lo has entendido con los ejercicios y repasa con el resumen.