Conocer los prefijos multiplica tu vocabulario: si sabes qué es «honest» y qué significa «dis-», entiendes «dishonest» sin diccionario. Los ejercicios de word formation (completar un texto con la forma correcta de la palabra entre paréntesis) aparecen en muchas pruebas de inglés de Bachillerato y en los exámenes de nivel B2. Un prefijo no cambia la categoría de la palabra (adjetivo sigue siendo adjetivo), pero sí su significado.
Objetivos
- Formar contrarios con un-, in-, im-, il-, ir- y dis-
- Conocer las reglas de ortografía de im-, il- e ir-
- Usar prefijos de significado: mis-, re-, over-, under-, pre-, post-, co-, inter-, multi-
- Resolver ejercicios de word formation con prefijos
1. Prefijos negativos
| Prefijo | Se usa | Ejemplos |
|---|---|---|
| un- | el más frecuente, con adjetivos y participios | unhappy, unfair, unlikely, unemployed, unexpected, unbelievable |
| in- | adjetivos de origen latino | incorrect, independent, informal, inexpensive, inconvenient |
| im- | delante de m o p | impossible, impatient, immature, impolite, imperfect |
| il- | delante de l | illegal, illogical, illiterate |
| ir- | delante de r | irregular, irresponsible, irrelevant, irrational |
| dis- | adjetivos, verbos y sustantivos | dishonest, disagree, disappear, dislike, disadvantage |
No hay una regla segura para elegir entre un- e in-: hay que aprender las palabras. Con verbos, un- indica deshacer la acción: unlock, undo, unpack, unfold.
2. Prefijos de significado
| Prefijo | Significado | Ejemplos |
|---|---|---|
| mis- | mal, de forma equivocada | misunderstand, misspell, mislead, misbehave |
| re- | otra vez | rewrite, rebuild, reconsider, recycle |
| over- | demasiado | overweight, overcrowded, overestimate, oversleep |
| under- | demasiado poco, por debajo | underpaid, underestimate, underground |
| pre- / post- | antes / después | prehistoric, preview / postgraduate, postpone |
| co- | juntos | co-worker, cooperate, co-author |
| inter- | entre | international, interact, interview |
| multi- / mono- / bi- | muchos / uno / dos | multicultural, monolingual, bilingual |
| anti- / pro- | contra / a favor de | antisocial, anti-war / pro-European |
| ex- | antiguo | ex-president, ex-boyfriend |
Paso a paso: «The instructions were very (CLEAR) [unclear], so we got lost.»
- Categoría: tras «were very» → adjetivo (clear ya lo es).
- Sentido: nos perdimos → significado negativo.
- Contrario de clear → unclear.
Recuerda
- Un prefijo cambia el significado pero no la categoría gramatical.
- Negativos: un-, in-, im- (ante m/p), il- (ante l), ir- (ante r), dis-.
- Se mantienen las letras dobles: irregular, illegal, unnecessary, dissatisfied.
- mis- = mal; re- = otra vez; over- = demasiado; under- = demasiado poco.
- Lee la frase entera: a veces hace falta prefijo y sufijo.
¡Ahora te toca a ti!
Comprueba que lo has entendido con los ejercicios y repasa con el resumen.