Visto desde el espacio, nuestro planeta es azul: el agua cubre más de dos tercios de su superficie. Sin embargo, el agua dulce que podemos usar es escasa. En esta lección conocerás cómo se reparte el agua, cómo circula y por qué es un recurso que hay que cuidar.
Objetivos
- Conocer la distribución del agua en la Tierra
- Explicar el ciclo del agua
- Identificar los océanos y los movimientos del mar
- Utilizar el vocabulario de los ríos: caudal, cuenca, vertiente, régimen, afluente
1. La hidrosfera y el ciclo del agua
Hidrosfera: Conjunto de las aguas de la Tierra: océanos y mares, ríos, lagos, glaciares, aguas subterráneas y vapor de agua de la atmósfera.
- Alrededor del 97 % del agua es salada (océanos y mares).
- Solo un 3 % es dulce, y la mayor parte está helada en los glaciares y casquetes polares o bajo tierra.
- El agua dulce de ríos y lagos, la más fácil de usar, es una parte muy pequeña del total.
- Evaporación: el calor del Sol convierte en vapor el agua de mares, ríos y suelos (y la transpiración de las plantas).
- Condensación: al subir y enfriarse, el vapor forma nubes.
- Precipitación: el agua cae como lluvia, nieve o granizo.
- Escorrentía e infiltración: el agua corre por la superficie hacia ríos y mares o se filtra en el suelo y forma acuíferos.
2. Océanos y mares
Los océanos son grandes masas de agua salada que separan los continentes. Los mares son más pequeños y menos profundos, y están cerca de las costas o rodeados de tierra, como el Mediterráneo.
| Océano | Situación |
|---|---|
| Pacífico | Entre América, Asia y Oceanía. Es el más grande y el más profundo. |
| Atlántico | Entre América, Europa y África. Baña las costas de España. |
| Índico | Entre África, Asia y Oceanía. |
| Glacial Ártico | Alrededor del Polo Norte; gran parte está helada. |
| Glacial Antártico (o Austral) | Alrededor de la Antártida. |
| Movimiento | Causa |
|---|---|
| Olas | El viento que sopla sobre la superficie del agua. |
| Mareas | La atracción de la Luna (y del Sol): el nivel del mar sube (pleamar) y baja (bajamar) dos veces al día aproximadamente. |
| Corrientes marinas | Grandes masas de agua que se desplazan como «ríos» dentro del océano, frías o cálidas, como la corriente del Golfo. |
3. Los ríos
Río: Corriente continua de agua que nace en un lugar elevado y desemboca en el mar, en un lago o en otro río.
- Curso: alto (fuerte pendiente, mucha erosión), medio y bajo (poca pendiente, sedimentación).
- Caudal: cantidad de agua que lleva un río en un punto, medida en m³/s.
- Régimen: variación del caudal a lo largo del año (crecidas y estiajes).
- Afluente: río que desemboca en otro más importante.
- Cuenca hidrográfica: territorio cuyas aguas van a parar a un mismo río.
- Vertiente: conjunto de cuencas que desembocan en el mismo mar u océano.
- Desembocadura en delta: los sedimentos forman una llanura triangular que avanza hacia el mar (Nilo, Ebro).
- Desembocadura en estuario: el mar entra en el río formando un amplio brazo de agua (Tajo en Lisboa).
4. Lagos, glaciares y aguas subterráneas
- Lagos: masas de agua acumuladas en depresiones del terreno. El mayor es el mar Caspio, de agua salada. Los embalses son lagos artificiales.
- Glaciares: masas de hielo que se forman en los polos y las altas montañas. Guardan la mayor parte del agua dulce.
- Aguas subterráneas: se acumulan en rocas porosas, los acuíferos, y se extraen con pozos o salen en manantiales.
Recuerda
- Cerca del 97 % del agua es salada; la dulce está sobre todo en glaciares y acuíferos.
- Ciclo del agua: evaporación, condensación, precipitación, escorrentía e infiltración.
- Cinco océanos: Pacífico (el mayor), Atlántico, Índico, Glacial Ártico y Glacial Antártico.
- Mar: olas (viento), mareas (Luna) y corrientes.
- Río: caudal, régimen, afluente, cuenca, vertiente; desemboca en delta o estuario.
¡Ahora te toca a ti!
Comprueba que lo has entendido con los ejercicios y repasa con el resumen.