Cuando no sabemos algo con seguridad, deducimos a partir de pistas: «Tiene la luz encendida: debe de estar en casa». En inglés se hace con los modales de deducción. Elegir entre must, might o can’t depende de lo seguro que estés, y para deducir sobre el pasado se añade have + participio.
Objetivos
- Expresar certeza positiva con must y certeza negativa con can’t / couldn’t
- Expresar posibilidad con might, may y could
- Hacer deducciones sobre el pasado con modal + have + participio
- No confundir must de deducción con must de obligación
1. Deducciones sobre el presente
| Grado de certeza | Modal | Ejemplo |
|---|---|---|
| Casi seguro que sí (≈ 90 %) | must | Her eyes are red. She must be tired. |
| Es posible (≈ 50 %) | might / may / could | He isn’t answering. He might be in the shower. |
| Casi seguro que no (≈ 90 %) | can’t / couldn’t | That can’t be Luis: he’s in Paris this week. |
sujeto + modal + infinitivo sin to
2. Deducciones sobre el pasado
modal + have + participio
| Modal | Significado | Ejemplo |
|---|---|---|
| must have + participio | Seguro que pasó | The ground is wet. It must have rained last night. |
| might / may / could have + participio | Quizás pasó | She’s late. She might have missed the bus. |
| can’t / couldn’t have + participio | Seguro que no pasó | He can’t have written this: he doesn’t speak German. |
Paso a paso: «Seguro que se olvidó de la reunión»
- ¿Presente o pasado? Pasado (se olvidó) → modal + have + participio.
- ¿Grado de certeza? Seguro que sí → must.
- forget → participio forgotten: She must have forgotten the meeting.
3. Pistas y matices
- may es algo más formal que might; could también expresa posibilidad: «It could be dangerous».
- En negativa, might not / may not = quizás no: «He might not know». couldn’t = imposible.
- En pronunciación rápida «must have» suena /ˈmʌstəv/: no lo escribas «must of».
Recuerda
- must = seguro que sí · might / may / could = quizás · can’t / couldn’t = seguro que no.
- Pasado: modal + have + participio (must have gone, can’t have seen).
- Lo contrario de must (deducción) es can’t, no mustn’t.
- Modal + infinitivo sin to; para acciones en curso, modal + be + -ing.
¡Ahora te toca a ti!
Comprueba que lo has entendido con los ejercicios y repasa con el resumen.