Au Ier siècle, en Galilée et en Judée, des régions du Proche-Orient dominées par Rome, un juif nommé Jésus prêche un message nouveau. Ses fidèles, les chrétiens, d’abord persécutés, sont de plus en plus nombreux. À la fin du IVe siècle, le christianisme devient la religion officielle de l’Empire.
Objectifs
- Connaître les origines du christianisme
- Comprendre pourquoi les chrétiens ont été persécutés
- Expliquer comment le christianisme se diffuse et devient religion officielle
- Distinguer les sources historiques et les textes religieux
1. Jésus et ses disciples
Jésus de Nazareth est un juif qui vit en Galilée, puis prêche jusqu’en Judée, au début du Ier siècle. Ces régions sont dominées par Rome. Selon les Évangiles, il prêche l’amour du prochain et le pardon, et annonce le royaume de Dieu. Il est crucifié à Jérusalem sur ordre du gouverneur romain Ponce Pilate, vers l’an 30.
Ses disciples affirment qu’il est ressuscité et qu’il est le Christ (le Messie, l’envoyé de Dieu). Ceux qui croient en lui sont appelés les chrétiens.
2. La diffusion du christianisme
Les apôtres, en particulier Paul de Tarse, voyagent dans l’Empire pour diffuser le message chrétien. Grâce aux routes romaines, à la paix romaine et à la langue grecque comprise partout en Orient, des communautés chrétiennes se forment dans les villes : Antioche, Corinthe, Rome, Lyon…
3. Des chrétiens persécutés
Les chrétiens refusent d’honorer les dieux romains et l’empereur. Les Romains les accusent de menacer l’ordre de l’Empire. Ils sont persécutés à plusieurs reprises : sous Néron (en 64), à Lyon en 177 (Blandine et d’autres chrétiens y sont martyrisés), et lors de la grande persécution de Dioclétien au début du IVe siècle.
Martyr : Personne qui accepte de mourir plutôt que de renoncer à sa foi.
4. Une religion officielle
| Date | Événement |
|---|---|
| 313 | L’empereur Constantin autorise le christianisme (édit de Milan). |
| 380 | L’empereur Théodose fait du christianisme la religion officielle de l’Empire. |
| 392 | Théodose interdit les cultes païens. |
L’Église s’organise : dans chaque ville, un évêque dirige les chrétiens. Des églises sont construites, souvent sur le modèle des basiliques romaines.
À retenir
- Jésus, juif de Galilée, est crucifié à Jérusalem vers l’an 30 ; ses fidèles le reconnaissent comme le Christ.
- Le christianisme se diffuse grâce aux apôtres (Paul) et aux routes de l’Empire.
- Les chrétiens, qui refusent le culte impérial, sont persécutés.
- 313 : Constantin autorise le christianisme ; 380 : Théodose en fait la religion officielle.
Et maintenant, à toi !
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