Certains micro-organismes provoquent des maladies : ce sont des agents pathogènes. Ils se transmettent de différentes façons, parfois par l’intermédiaire d’un animal, le vecteur. Comprendre le cycle de transmission permet de choisir les moyens de lutte les plus efficaces.
Objectifs
- Distinguer les grands types d’agents pathogènes
- Identifier les modes de transmission d’une maladie infectieuse
- Définir une maladie vectorielle et décrire l’exemple du paludisme
- Proposer des moyens de lutte adaptés à chaque étape d’un cycle de transmission
1. Les agents pathogènes
Agent pathogène : Micro-organisme (ou parasite) capable de provoquer une maladie chez son hôte. Une maladie due à un agent pathogène est une maladie infectieuse.
| Type | Caractéristiques | Exemples de maladies |
|---|---|---|
| Virus | Très petits (de l’ordre de 0,1 µm), ne se multiplient qu’à l’intérieur de cellules | Grippe, dengue, rougeole, infection à VIH |
| Bactéries | Cellules procaryotes (quelques µm) | Tuberculose, maladie de Lyme, salmonellose |
| Champignons | Eucaryotes, unicellulaires ou filamenteux | Mycoses |
| Parasites eucaryotes | Unicellulaires (protozoaires) ou vers | Paludisme (Plasmodium), ténia |
2. Les modes de transmission
- Directe : contact, gouttelettes et aérosols (toux, éternuements), rapports sexuels, sang.
- Indirecte : eau ou aliments contaminés, objets, surfaces.
- Vectorielle : par un animal qui transporte l’agent d’un hôte à un autre, souvent un arthropode piqueur (moustique, tique).
Vecteur : Organisme vivant (souvent un insecte ou une tique) qui transmet un agent pathogène d’un hôte infecté à un nouvel hôte, généralement lors d’une piqûre.
Réservoir : Hôte (humain ou animal) dans lequel l’agent pathogène se maintient et à partir duquel il peut être transmis.
3. Un exemple de maladie vectorielle : le paludisme
Le paludisme est causé par un parasite unicellulaire, le Plasmodium. Il est transmis par la piqûre d’un moustique, l’anophèle femelle, qui pique surtout la nuit. C’est l’une des maladies infectieuses les plus meurtrières : selon l’OMS, elle cause plusieurs centaines de milliers de décès par an, en grande majorité des enfants en Afrique subsaharienne.
- Un anophèle infecté pique un humain et injecte des Plasmodium avec sa salive.
- Les parasites se multiplient dans le foie, puis dans les globules rouges, qu’ils détruisent : fièvres, anémie.
- Un anophèle qui pique cette personne aspire des parasites avec le sang.
- Les parasites se développent dans le moustique, qui pourra infecter une autre personne.
4. D’autres maladies vectorielles et la lutte
| Maladie | Agent | Vecteur |
|---|---|---|
| Dengue, chikungunya, zika | Virus | Moustiques du genre Aedes, dont le moustique tigre |
| Maladie de Lyme | Bactérie (Borrelia) | Tique |
| Paludisme | Parasite (Plasmodium) | Anophèle femelle |
Le moustique tigre (Aedes albopictus), originaire d’Asie, s’est installé dans une grande partie de la France métropolitaine. Sa présence rend possibles des cas de dengue ou de chikungunya transmis localement. Le réchauffement climatique et les échanges internationaux favorisent l’extension de certains vecteurs.
| Cible de la lutte | Exemples d’actions |
|---|---|
| Le vecteur | Supprimer les eaux stagnantes (gîtes larvaires), insecticides, moustiquaires imprégnées |
| Le contact vecteur-humain | Répulsifs, vêtements couvrants, vérifier sa peau après une promenade en forêt (tiques) |
| L’agent pathogène | Médicaments (antipaludiques, antibiotiques contre la maladie de Lyme) |
| L’hôte | Vaccins lorsqu’ils existent (des vaccins contre le paludisme commencent à être déployés en Afrique) |
À retenir
- Les agents pathogènes sont des virus, bactéries, champignons ou parasites eucaryotes.
- La transmission peut être directe, indirecte ou vectorielle.
- Un vecteur (moustique, tique) transmet l’agent pathogène d’un hôte à un autre.
- Le paludisme est dû au Plasmodium, transmis par l’anophèle femelle.
- La lutte peut viser le vecteur, le contact, l’agent pathogène ou l’hôte (vaccin) ; les antibiotiques n’agissent que sur les bactéries.
Et maintenant, à toi !
Vérifie que tu as compris avec les exercices, puis révise avec la fiche.