Aujourd’hui, les relations entre États et religions sont très variées : séparation, religion officielle, contrôle des cultes. Pendant des siècles, au contraire, pouvoir politique et religion ont été étroitement liés. Les souverains tiraient leur légitimité de Dieu, et les autorités religieuses avaient besoin de la protection des souverains. Ces liens étaient à la fois des alliances et des rivalités.
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Objectifs
- Comprendre comment la religion légitime le pouvoir politique
- Analyser le couronnement de Charlemagne et ses enjeux
- Expliquer les rivalités entre le pape et l’empereur dans l’Occident médiéval
- Comparer le pouvoir du calife et celui de l’empereur byzantin aux IXᵉ-Xᵉ siècles
1. États et religions aujourd’hui : une grande diversité
| Modèle | Principe | Exemple |
|---|---|---|
| Séparation (laïcité) | L’État ne reconnaît ni ne finance aucun culte | France |
| Religion officielle | Une Église ou une religion a un statut privilégié | Royaume-Uni (Église d’Angleterre), Danemark |
| Théocratie | Le pouvoir est exercé au nom de la religion | Iran |
| Contrôle des cultes | L’État encadre strictement les religions | Chine |
Sécularisation : Processus par lequel la religion perd de son influence sur la société, les institutions et les comportements individuels.
2. Le pape et l’empereur : le couronnement de Charlemagne
Depuis l’empereur Constantin (édit de Milan, 313) puis Théodose (christianisme religion officielle en 380), l’Empire romain est lié au christianisme. À la fin du Vᵉ siècle, le pape Gélase distingue deux pouvoirs : l’autorité sacrée des pontifes et le pouvoir royal.
- En 751, le maire du palais Pépin le Bref devient roi des Francs avec l’appui du pape ; il est sacré et protège en retour la papauté contre les Lombards.
- Le 25 décembre 800, à Rome, le pape Léon III couronne Charlemagne empereur.
- Pour le pape, c’est affirmer qu’il fait l’empereur ; pour Charlemagne, c’est la reconnaissance de sa puissance et de son rôle de protecteur de la chrétienté.
3. Des pouvoirs alliés et concurrents dans l’Occident médiéval
- 962 : le roi de Germanie Otton Iᵉʳ est couronné empereur par le pape : naissance du Saint-Empire.
- XIᵉ siècle : la réforme grégorienne veut libérer l’Église de l’emprise des laïcs ; le pape Grégoire VII interdit aux laïcs de nommer les évêques.
- Querelle des Investitures : l’empereur Henri IV s’y oppose ; excommunié, il doit s’humilier à Canossa (1077) pour obtenir le pardon du pape.
- 1122 : le concordat de Worms partage les rôles : le pape investit l’évêque de sa fonction religieuse, l’empereur de ses biens et pouvoirs temporels.
Pouvoir temporel et pouvoir spirituel : Le pouvoir temporel concerne le gouvernement des hommes et des terres ; le pouvoir spirituel concerne le salut des âmes et la doctrine religieuse.
4. Le calife et le basileus aux IXᵉ-Xᵉ siècles : approche comparée
| Empereur byzantin (basileus) | Calife abbasside | |
|---|---|---|
| Capitale | Constantinople | Bagdad (fondée en 762) |
| Légitimité | Élu de Dieu, couronné par le patriarche | « Successeur » du Prophète, commandeur des croyants |
| Rôle religieux | Protège l’Église, convoque les conciles, intervient dans la doctrine | Garant de la loi religieuse ; tente d’imposer une doctrine (la mihna, 833) |
| Limites | Résistance des moines et du clergé (querelle des images) | Résistance des savants religieux (oulémas) ; califes rivaux |
- Byzance : la querelle iconoclaste oppose les empereurs hostiles aux images religieuses à leurs défenseurs ; en 843, l’impératrice Théodora rétablit le culte des icônes.
- Califat abbasside : en 833, le calife al-Ma’mun impose une doctrine officielle aux savants (la mihna) ; elle est abandonnée sous al-Mutawakkil vers 848-851 : les oulémas gagnent en autorité sur la doctrine.
- Au Xᵉ siècle, le califat se divise : un calife fatimide en Afrique du Nord (909) et un calife omeyyade à Cordoue (929) contestent Bagdad ; en 945, des émirs prennent le pouvoir réel à Bagdad.
Comparer deux pouvoirs
- Point commun : les deux souverains tirent leur légitimité de la religion et veulent en contrôler la doctrine.
- Différence : le basileus est un laïc qui coexiste avec un patriarche ; le calife est à la fois chef politique et religieux.
- Évolution : dans les deux cas, les autorités religieuses (moines, oulémas) limitent l’intervention du souverain dans la doctrine.
À retenir
- Pendant des siècles, la religion légitime le pouvoir politique, qui protège en retour les autorités religieuses.
- Le 25 décembre 800, le pape Léon III couronne Charlemagne empereur à Rome.
- Le pape et l’empereur s’opposent lors de la querelle des Investitures (Canossa, 1077 ; concordat de Worms, 1122).
- Le basileus et le calife tirent leur pouvoir de la religion et cherchent à en contrôler la doctrine.
- Les autorités religieuses limitent ce contrôle : fin de l’iconoclasme (843), abandon de la mihna.
Et maintenant, à toi !
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