Un récit (nouvelle, souvenir, fait divers) combine plusieurs temps du passé. Le prétérit fait avancer l’action, le past continuous (was / were + -ing) installe le décor, le past perfect (had + participe passé) revient sur un événement antérieur, et used to / would évoquent des habitudes révolues.
Une question sur ce cours ?
ULU, le tuteur d’ULUMINE, t’aide à partir de ce cours.
Objectifs
- Utiliser le past continuous pour le décor et l’action interrompue
- Former et employer le past perfect pour l’antériorité
- Exprimer une habitude passée avec used to et would
- Enchaîner les temps de façon cohérente dans un récit
1. Prétérit et past continuous
was / were + verbe-ing
- Le décor : It was raining and the wind was blowing.
- L’action interrompue : She was reading when the phone rang. (be + -ing = action en cours ; prétérit = événement ponctuel)
- Deux actions simultanées : While he was cooking, his sister was doing her homework.
2. Le past perfect : l’antériorité
had + participe passé
Le past perfect situe un événement avant un autre moment du passé. C’est le « passé du passé », souvent traduit par le plus-que-parfait français.
Comparer
- When I arrived, the film started. (il a commencé à mon arrivée)
- When I arrived, the film had started. (il avait déjà commencé)
3. Used to et would : les habitudes révolues
| Forme | Emploi | Exemple |
|---|---|---|
| used to + BV | habitude ou état passé, qui n’est plus vrai | I used to live in Dublin. (= ce n’est plus le cas) |
| would + BV | habitude passée répétée (actions, pas états), ton nostalgique | Every summer, we would go fishing. |
| didn’t use to | négation de used to | He didn’t use to like reading. |
4. Fictions et réalités : un récit d’exemple
Texte rédigé pour ce cours
Ellen was walking home through the fog when she noticed a light in the old lighthouse. Nobody had lived there for twenty years. As a child, she used to imagine that a ghost lived inside. She hesitated, then pushed the door: someone had lit a candle on the table.
Le past continuous pose le décor, le prétérit fait avancer l’action, le past perfect révèle ce qui s’était passé avant, used to évoque l’enfance.
À retenir
- Prétérit : événements successifs du récit.
- Past continuous : décor, action en cours interrompue.
- Past perfect (had + participe passé) : événement antérieur à un autre moment passé.
- Used to / would : habitudes révolues ; be used to + V-ing : être habitué à.
Et maintenant, à toi !
Vérifie que tu as compris avec les exercices, puis révise avec la fiche.