Les antibiotiques ont fait reculer de nombreuses maladies infectieuses bactériennes. Mais leur efficacité diminue : de plus en plus de bactéries y sont résistantes. Ce phénomène s’explique par la variation génétique des bactéries et par la sélection qu’exerce l’usage des antibiotiques.
Une question sur ce cours ?
ULU, le tuteur d’ULUMINE, t’aide à partir de ce cours.
Objectifs
- Expliquer l’origine de la diversité génétique des bactéries
- Décrire les transferts horizontaux de gènes
- Expliquer la sélection des bactéries résistantes
- Justifier un usage raisonné des antibiotiques
1. Des bactéries génétiquement variables
- Les bactéries se reproduisent par division (scissiparité), souvent très rapidement : dans de bonnes conditions, certaines se divisent toutes les 20 à 30 minutes.
- À chaque réplication, des mutations spontanées et aléatoires peuvent apparaître. Leur fréquence par division est faible, mais les populations bactériennes sont gigantesques : de nombreux mutants apparaissent.
- Les bactéries échangent aussi des gènes par transferts horizontaux : de l’ADN passe d’une bactérie à une autre, parfois entre espèces différentes.
| Mode de transfert horizontal | Principe |
|---|---|
| Conjugaison | Transfert d’ADN (souvent un plasmide, petit ADN circulaire) par contact entre deux bactéries |
| Transformation | Absorption d’ADN libre présent dans le milieu |
| Transduction | Transfert d’ADN bactérien par un virus de bactéries (bactériophage) |
2. Antibiotiques et sélection
Antibiotique : Molécule qui tue les bactéries ou bloque leur multiplication, en agissant sur une cible propre aux bactéries (paroi, ribosomes bactériens…). Les antibiotiques sont sans effet sur les virus.
Comment apparaît une population résistante ?
- Dans une population bactérienne, quelques bactéries portent par hasard un allèle de résistance (mutation ou gène reçu par transfert), avant tout traitement.
- L’antibiotique élimine les bactéries sensibles.
- Les bactéries résistantes survivent et se multiplient : elles deviennent majoritaires.
L’antibiotique ne crée pas la résistance : il sélectionne les bactéries déjà résistantes.
3. Préserver l’efficacité des antibiotiques
- Ne prendre des antibiotiques que sur prescription et uniquement contre une infection bactérienne.
- Respecter la dose et la durée du traitement prescrites.
- Réaliser si besoin un antibiogramme pour choisir un antibiotique efficace sur la souche en cause.
- Limiter l’usage des antibiotiques en élevage, prévenir les infections (hygiène, vaccination).
L’antibiorésistance est considérée par l’Organisation mondiale de la santé comme une menace majeure pour la santé publique mondiale.
À retenir
- La diversité génétique des bactéries provient de mutations aléatoires et de transferts horizontaux (conjugaison, transformation, transduction).
- Les allèles de résistance existent avant l’antibiotique : celui-ci sélectionne les bactéries résistantes.
- Les plasmides permettent la diffusion rapide des gènes de résistance, parfois entre espèces.
- Un usage raisonné des antibiotiques limite la sélection de bactéries résistantes.
Et maintenant, à toi !
Vérifie que tu as compris avec les exercices, puis révise avec la fiche.