Les montagnes ne sont pas éternelles : petit à petit, l’eau, le gel, le vent et les êtres vivants usent les roches. Les débris sont transportés puis déposés ailleurs, où ils peuvent former de nouvelles roches. Ces phénomènes, lents mais continus, façonnent les paysages.
Objectifs
- Distinguer altération, érosion, transport et sédimentation
- Identifier les agents qui modifient les paysages
- Comprendre la formation d’une roche sédimentaire
- Relier l’action humaine à l’évolution des paysages
1. Altération et érosion
Altération : Transformation d’une roche sur place : elle se fissure, se désagrège ou se dissout.
Érosion : Enlèvement et départ des débris de roche par l’eau, le vent, la glace ou la gravité.
- Gel : l’eau qui gèle dans les fissures augmente de volume et fait éclater la roche.
- Eau de pluie légèrement acide : elle peut dissoudre le calcaire (formation de grottes).
- Êtres vivants : les racines élargissent les fissures.
- Le granite s’altère en une sorte de sable, l’arène granitique.
2. Transport et sédimentation
Les débris (blocs, galets, sables, argiles) sont transportés par les cours d’eau, les glaciers ou le vent. Pendant le transport, ils s’usent et s’arrondissent (galets).
Quand le courant ralentit (plaine, lac, embouchure, fond de la mer), les débris se déposent : c’est la sédimentation. Les plus gros se déposent en premier, les plus fins (argiles) plus loin, dans les eaux calmes.
Sédiment : Ensemble de particules déposées (sable, vase, débris de coquilles…).
3. Des sédiments aux roches sédimentaires
Au fil du temps, les sédiments s’accumulent en couches (strates). Enfouis, ils sont tassés et cimentés : ils deviennent une roche sédimentaire.
| Sédiment | Roche sédimentaire |
|---|---|
| sable | grès |
| galets | conglomérat (poudingue) |
| débris de coquilles et de squelettes calcaires | calcaire |
| argile | argilite |
4. L’être humain et les paysages
- La déforestation et l’absence de haies favorisent l’érosion des sols par la pluie et le vent.
- Les barrages retiennent les sédiments, ce qui peut accentuer le recul de certaines côtes.
- Des aménagements limitent l’érosion : haies, terrasses cultivées, végétalisation des pentes et des dunes.
À retenir
- Altération : la roche se dégrade sur place ; érosion : les débris sont emportés.
- Les débris sont transportés puis déposés : c’est la sédimentation.
- Les sédiments tassés et cimentés deviennent des roches sédimentaires.
- Les activités humaines peuvent accélérer ou freiner l’érosion.
Et maintenant, à toi !
Vérifie que tu as compris avec les exercices, puis révise avec la fiche.