Une figure de style est un procédé d’écriture qui s’écarte de l’expression la plus simple pour produire un effet : rendre une idée plus frappante, plus émouvante, plus drôle. En Seconde, il ne suffit plus de nommer une figure : il faut interpréter son effet dans le texte.
Objectifs
- Reconnaître les principales figures, classées par familles
- Distinguer des figures proches (comparaison / métaphore, métonymie / métaphore, litote / euphémisme)
- Analyser l’effet d’une figure dans son contexte
- Rédiger une phrase d’analyse : procédé + citation + interprétation
1. Les figures d’analogie et de substitution
| Figure | Définition | Exemple |
|---|---|---|
| Comparaison | Rapprochement de deux éléments avec un outil de comparaison (comme, tel, pareil à, ressembler…) | Ses yeux brillaient comme des étoiles. |
| Métaphore | Rapprochement sans outil de comparaison | Ses yeux étaient des étoiles. |
| Métaphore filée | Métaphore prolongée sur plusieurs phrases ou vers | Une vie présentée comme un voyage : départ, escales, port… |
| Personnification | Attribuer des traits humains à un objet, un animal, une idée | La ville s’éveille et soupire. |
| Allégorie | Représenter une idée abstraite par une figure concrète, souvent personnifiée | La Mort avec sa faux. |
| Métonymie | Désigner une réalité par une autre qui lui est liée (contenant, lieu, matière, auteur…) | Boire un verre ; Paris a voté. |
| Périphrase | Remplacer un mot par une expression qui le définit | La Ville lumière (Paris). |
2. Opposition, amplification, atténuation
| Figure | Définition | Exemple |
|---|---|---|
| Antithèse | Rapprochement de deux termes ou idées opposés | « Je vis, je meurs » (Louise Labé) |
| Oxymore | Union de deux termes contradictoires dans un même groupe | « Cette obscure clarté qui tombe des étoiles » (Corneille, Le Cid) |
| Hyperbole | Exagération | Je meurs de faim. |
| Gradation | Énumération de termes d’intensité croissante (ou décroissante) | Il marche, court, vole. |
| Accumulation | Énumération abondante de termes | Des livres, des cahiers, des stylos, des feuilles… |
| Litote | Dire moins pour suggérer plus, souvent par une négation | « Va, je ne te hais point » (Corneille, Le Cid) |
| Euphémisme | Atténuer une réalité pénible ou choquante | Il nous a quittés (= il est mort). |
3. Construction et sonorités
| Figure | Définition | Exemple |
|---|---|---|
| Anaphore | Répétition d’un mot ou groupe en début de phrases ou de vers | « Paris outragé ! Paris brisé ! » (de Gaulle, discours du 25 août 1944) |
| Parallélisme | Reprise d’une même construction syntaxique | Le jour est sombre, la nuit est claire. |
| Chiasme | Construction en miroir A B / B A | « Il faut manger pour vivre et non pas vivre pour manger » (Molière, L’Avare) |
| Allitération | Répétition d’un son consonne | « Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ? » (Racine, Andromaque) |
| Assonance | Répétition d’un son voyelle | « Tout m’afflige et me nuit, et conspire à me nuire » (Racine, Phèdre) : répétition du son [i] |
| Prétérition | Dire qu’on ne va pas dire… en le disant | Je ne parlerai pas de son égoïsme. |
4. Analyser une figure
Une phrase d’analyse complète
- Procédé : nommer la figure avec précision.
- Citation : la recopier entre guillemets.
- Interprétation : dire ce qu’elle produit (image, émotion, insistance, ironie) et ce qu’elle apporte au sens du texte.
L’allitération en [s] dans « Pour qui sont ces serpents qui sifflent sur vos têtes ? » fait entendre le sifflement des serpents et rend sensible l’hallucination d’Oreste.
À retenir
- Comparaison = avec outil ; métaphore = sans outil.
- Antithèse : idées opposées rapprochées ; oxymore : contradiction dans un même groupe.
- Litote : dire moins pour suggérer plus ; euphémisme : adoucir.
- Toujours : procédé + citation + effet.
Et maintenant, à toi !
Vérifie que tu as compris avec les exercices, puis révise avec la fiche.