Famille, amis, collègues, voisins, concitoyens : chacun est pris dans de multiples liens sociaux qui l’intègrent à la société, le protègent et lui apportent de la reconnaissance. Ces liens se transforment avec la division du travail, l’individualisation et le numérique, et peuvent aussi se fragiliser.
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Objectifs
- Définir un groupe social et distinguer groupes primaires et secondaires
- Connaître la nomenclature des PCS et l’usage des réseaux sociaux en sociologie
- Comprendre le passage de la solidarité mécanique à la solidarité organique (Durkheim)
- Identifier les différents types de liens sociaux et les processus qui les fragilisent
1. Les groupes sociaux
Groupe social : Ensemble d’individus qui sont en interaction, partagent des caractéristiques ou des objectifs communs et ont conscience d’appartenir à ce groupe.
| Groupe primaire | Groupe secondaire |
|---|---|
| Petite taille, relations directes et affectives | Taille plus grande, relations plus formelles et fonctionnelles |
| Famille, bande d’amis | Entreprise, association, syndicat |
Cette distinction s’inspire des travaux du sociologue américain Charles H. Cooley, qui a défini le groupe primaire (1909). Robert K. Merton distingue aussi le groupe d’appartenance (celui dont on fait partie) du groupe de référence (celui auquel on se compare ou que l’on souhaite rejoindre).
2. Les PCS et les réseaux sociaux
L’Insee classe la population selon la nomenclature des professions et catégories socioprofessionnelles (PCS), créée en 1982 et révisée depuis (dernière version en 2020). Elle regroupe des personnes ayant une situation professionnelle proche (statut, qualification, secteur), donc souvent des conditions de vie et des comportements comparables.
- Agriculteurs exploitants
- Artisans, commerçants et chefs d’entreprise
- Cadres et professions intellectuelles supérieures
- Professions intermédiaires
- Employés
- Ouvriers
Réseau social (sens sociologique) : Ensemble des relations qu’un individu entretient avec d’autres personnes, qu’on peut décrire par leur nombre, leur nature et leur intensité.
Mark Granovetter a montré (1973) la « force des liens faibles » : les connaissances éloignées, qui fréquentent d’autres milieux, apportent souvent des informations nouvelles, par exemple pour trouver un emploi. Les réseaux sociaux numériques sont un support parmi d’autres de ces relations.
3. De la solidarité mécanique à la solidarité organique
Dans De la division du travail social (1893), Émile Durkheim se demande ce qui relie les individus entre eux.
| Solidarité mécanique | Solidarité organique | |
|---|---|---|
| Type de société | Sociétés traditionnelles, faible division du travail | Sociétés modernes, forte division du travail |
| Fondement du lien | La ressemblance des individus | La complémentarité des individus |
| Conscience collective | Forte : l’individu s’efface derrière le groupe | Plus faible : place croissante de l’individu |
4. Les types de liens sociaux et leur fragilisation
Le sociologue Serge Paugam distingue quatre types de liens sociaux, qui apportent chacun protection et reconnaissance :
| Type de lien | Entre qui ? | Exemple |
|---|---|---|
| Lien de filiation | Parents et enfants | Soutien familial |
| Lien de participation élective | Proches choisis : amis, conjoint | Entraide amicale |
| Lien de participation organique | Membres d’un monde professionnel | Emploi, collègues, protection sociale liée au travail |
| Lien de citoyenneté | Membres d’une même communauté politique | Droits civils, politiques et sociaux |
Ces liens peuvent se fragiliser : chômage, précarité de l’emploi, ruptures familiales, isolement des personnes âgées. Serge Paugam parle de disqualification sociale pour décrire le processus par lequel des personnes en difficulté perdent progressivement leurs liens et voient leur identité dévalorisée. Robert Castel parle de désaffiliation pour l’affaiblissement cumulé des liens au travail et des liens de proximité.
À retenir
- Un groupe social suppose interaction et conscience d’appartenance ; on distingue groupes primaires et secondaires.
- Les PCS regroupent les individus selon leur situation professionnelle ; les réseaux sociaux décrivent leurs relations (force des liens faibles).
- Durkheim : passage de la solidarité mécanique (ressemblance) à la solidarité organique (complémentarité).
- Paugam : liens de filiation, de participation élective, de participation organique et de citoyenneté ; ils peuvent se fragiliser (disqualification, désaffiliation).
Et maintenant, à toi !
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