L’Afrique australe occupe le sud du continent africain : Afrique du Sud, Namibie, Botswana, Zimbabwe, Mozambique, Lesotho, Eswatini, auxquels on ajoute souvent l’Angola, la Zambie, le Malawi et Madagascar. Cette région possède des milieux très variés et d’immenses ressources, notamment minières. Les valoriser sans les dégrader est un défi majeur.
Objectifs
- Localiser l’Afrique australe et ses principaux milieux
- Identifier les contraintes et les atouts de ces milieux
- Expliquer la valorisation des ressources minières, énergétiques et naturelles
- Comprendre les enjeux de protection des milieux et de gestion de l’eau
1. Des milieux variés, souvent arides
- Déserts et semi-déserts à l’ouest : désert du Namib le long de l’Atlantique, Kalahari à l’intérieur.
- Savanes et forêts sèches au nord et à l’est, avec une saison des pluies marquée.
- Hauts plateaux et montagnes : le Highveld sud-africain, le massif du Drakensberg (Lesotho, Afrique du Sud).
- Climat méditerranéen autour du Cap, au sud-ouest.
- Grands fleuves : le Zambèze (chutes Victoria), le Limpopo, l’Orange ; le delta intérieur de l’Okavango au Botswana, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco en 2014.
2. Des ressources abondantes
| Ressource | Exemples |
|---|---|
| Or | Bassin du Witwatersrand (Afrique du Sud), à l’origine de Johannesburg (1886) |
| Diamants | Botswana, Afrique du Sud, Namibie, Angola |
| Platine et autres métaux | L’Afrique du Sud fournit la majorité du platine mondial ; cuivre en Zambie (Copperbelt) ; cobalt |
| Charbon | Afrique du Sud, dont l’électricité dépend encore majoritairement du charbon |
| Hydroélectricité | Barrages de Kariba (Zambèze, Zambie-Zimbabwe) et de Cahora Bassa (Mozambique) |
| Hydrocarbures | Pétrole en Angola, gaz au Mozambique |
Le Botswana et les diamants
Au moment de son indépendance (1966), le Botswana est l’un des pays les plus pauvres du monde. La découverte de gisements de diamants, exploités en partenariat entre l’État et une grande entreprise minière, a financé routes, écoles et hôpitaux. Mais le pays reste très dépendant de cette ressource, dont les prix varient.
3. Valoriser la nature : agriculture et tourisme
L’agriculture va de grandes exploitations commerciales irriguées (vignobles et vergers de la région du Cap, cultures du Highveld) à une agriculture vivrière familiale, très vulnérable aux sécheresses. La faune et les paysages font de la région une grande destination de safaris et d’écotourisme : parc Kruger (Afrique du Sud), delta de l’Okavango, chutes Victoria.
Parc transfrontalier : Espace protégé qui s’étend sur plusieurs États, géré en commun pour permettre la circulation des animaux et le développement du tourisme : par exemple le parc du Grand Limpopo (Afrique du Sud, Mozambique, Zimbabwe).
4. Ménager des milieux fragiles
- Pollutions minières : eaux acides, terrils, poussières autour des mines.
- Braconnage : les rhinocéros sont menacés par le trafic de cornes.
- Tensions sur l’eau : le projet des hautes terres du Lesotho transfère de l’eau vers la région de Johannesburg (Gauteng) ; en 2018, la ville du Cap a frôlé la coupure générale d’eau (« Day Zero ») après plusieurs années de sécheresse.
- Climat : l’Afrique du Sud, grand émetteur de CO₂ à cause du charbon, s’est engagée dans une transition énergétique soutenue par des financements internationaux.
À retenir
- L’Afrique australe associe déserts (Namib, Kalahari), savanes, hauts plateaux et climat méditerranéen au Cap.
- L’eau est une contrainte majeure : sécheresses, transferts d’eau, crise du Cap en 2018.
- Ressources minières considérables : or, diamants, platine, charbon, cuivre.
- La dépendance aux ressources expose à des risques économiques et politiques.
- Valoriser (mines, agriculture, tourisme) tout en ménageant les milieux (parcs transfrontaliers, lutte contre le braconnage).
Et maintenant, à toi !
Vérifie que tu as compris avec les exercices, puis révise avec la fiche.