Entre le VIIᵉ et le XVᵉ siècle, la Méditerranée est partagée entre trois civilisations héritières de l’Antiquité : l’Occident chrétien latin, l’Empire byzantin (chrétien grec) et le monde musulman. Elles se combattent, mais elles échangent aussi des marchandises, des savoirs et des techniques.
Objectifs
- Situer les trois civilisations du bassin méditerranéen médiéval
- Expliquer les croisades et leurs conséquences
- Comprendre le rôle de Venise dans les échanges commerciaux
- Montrer que la Méditerranée est à la fois un espace de conflits et d’échanges
1. Trois civilisations autour d’une même mer
| Civilisation | Religion et langue | Centres principaux |
|---|---|---|
| Occident chrétien latin | Christianisme ; autorité du pape ; latin | Rome, royaumes d’Europe occidentale, cités italiennes |
| Empire byzantin | Christianisme ; autorité du patriarche et de l’empereur ; grec | Constantinople |
| Monde musulman | Islam ; arabe | Damas, Bagdad, Le Caire, Cordoue |
L’islam naît en Arabie au VIIᵉ siècle (l’Hégire, départ de Mahomet pour Médine en 622, marque le début du calendrier musulman). Les conquêtes arabes s’étendent rapidement vers l’Afrique du Nord et la péninsule Ibérique. En 1054, le schisme sépare l’Église d’Occident (catholique) et l’Église d’Orient (orthodoxe).
2. Des conflits : croisades et Reconquista
Croisade : Expédition militaire et religieuse lancée par la papauté pour reprendre Jérusalem et les lieux saints du christianisme aux musulmans, puis pour combattre d’autres ennemis de l’Église.
- 1095 : à Clermont, le pape Urbain II appelle à la croisade.
- 1099 : les croisés prennent Jérusalem et fondent des États latins d’Orient.
- 1146 : à Vézelay, Bernard de Clairvaux, abbé cistercien très influent, prêche la deuxième croisade (1147-1149), qui échoue.
- 1187 : Saladin reprend Jérusalem.
- 1291 : chute d’Acre, dernière grande place des croisés en Orient.
Dans la péninsule Ibérique, les royaumes chrétiens mènent la Reconquista contre les pouvoirs musulmans d’al-Andalus. Elle s’achève en 1492 avec la prise de Grenade.
1204 : le sac de Constantinople
La quatrième croisade, détournée de son but sous l’influence de Venise, attaque Constantinople, ville chrétienne. La cité est pillée en 1204 et un Empire latin y est installé jusqu’en 1261. Cet épisode creuse durablement le fossé entre chrétiens latins et Byzantins, et affaiblit l’Empire, finalement pris par les Ottomans en 1453.
3. Des échanges : Venise, puissance maritime et commerciale
Venise, république dirigée par un doge, devient une grande puissance commerciale. Grâce à son Arsenal, qui construit des galères, et à ses comptoirs en Méditerranée orientale, elle importe d’Orient des produits de luxe (épices, soie) qu’elle revend en Europe.
Comptoir : Établissement commercial installé par une puissance marchande dans un territoire étranger, souvent un port, pour y faire du commerce.
Venise commerce aussi bien avec Byzance qu’avec les sultans musulmans d’Égypte : les intérêts économiques l’emportent souvent sur les différences religieuses.
4. Des transferts de savoirs
- Des savants traduisent en arabe les œuvres grecques (Aristote, Ptolémée), puis ces textes sont traduits en latin, notamment à Tolède au XIIᵉ siècle.
- L’Occident adopte les chiffres dits arabes (venus d’Inde) et le zéro, diffusés par les échanges commerciaux et savants.
- Le papier, l’astrolabe ou certaines cultures (canne à sucre, agrumes) circulent d’une rive à l’autre.
À retenir
- Trois civilisations : Occident chrétien latin, Empire byzantin, monde musulman.
- 1054 : schisme entre catholiques et orthodoxes ; 1095 : appel à la croisade ; 1099 : prise de Jérusalem.
- Bernard de Clairvaux prêche la deuxième croisade (Vézelay, 1146).
- 1204 : sac de Constantinople par les croisés ; 1453 : prise de la ville par les Ottomans.
- Venise domine le commerce méditerranéen ; les savoirs circulent entre les trois mondes.
Et maintenant, à toi !
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