Les microorganismes (ou microbes) sont des êtres vivants invisibles à l’œil nu. Ils sont partout : dans l’air, le sol, l’eau, sur et dans notre corps. La très grande majorité est inoffensive, voire utile ; quelques-uns seulement sont pathogènes, c’est-à-dire qu’ils provoquent des maladies.
Objectifs
- Connaître les grands types de microorganismes
- Citer des microorganismes utiles à l’être humain
- Distinguer contamination et infection
- Connaître les mesures d’hygiène et d’asepsie
1. Les différents microorganismes
| Type | Caractéristiques | Exemples |
|---|---|---|
| Bactéries | cellules sans noyau, de l’ordre du micromètre (0,001 mm) ; se multiplient en se divisant | lactobacilles des yaourts, salmonelle |
| Champignons microscopiques | levures (unicellulaires) ou moisissures | levure du boulanger, moisissures du pain |
| Virus | beaucoup plus petits que les bactéries ; ne se multiplient qu’à l’intérieur d’une cellule qu’ils infectent | virus de la grippe, de la varicelle, VIH |
2. Des microorganismes utiles
- Alimentation : bactéries lactiques (yaourt, fromage), levures (pain, fermentation).
- Microbiote : les bactéries de notre intestin participent à la digestion et nous protègent de certains microbes pathogènes.
- Environnement : les décomposeurs du sol recyclent la matière organique ; certaines bactéries épurent les eaux usées.
- Médecine : certains antibiotiques ont été découverts chez des champignons (la pénicilline, découverte par Alexander Fleming en 1928).
3. Contamination et infection
Contamination : Entrée de microorganismes dans l’organisme : par une plaie, par les voies respiratoires (gouttelettes), par l’alimentation, par contact ou par voie sexuelle.
Infection : Multiplication des microorganismes pathogènes dans l’organisme après la contamination.
Une multiplication très rapide
Dans de bonnes conditions, certaines bactéries se divisent environ toutes les 20 minutes.
- Au départ : 1 bactérie
- Après 20 min : 2 ; après 40 min : 4 ; après 1 h : 8
- Le nombre double à chaque génération.
En quelques heures, une seule bactérie peut donner des millions de descendants.
4. Hygiène et asepsie
- Se laver les mains à l’eau et au savon, surtout avant de manger et après être allé aux toilettes.
- Tousser ou éternuer dans son coude, aérer les pièces.
- Respecter la chaîne du froid : le froid ralentit la multiplication des bactéries dans les aliments, la cuisson les détruit.
- Désinfecter une plaie avec un antiseptique, qui détruit les microbes à la surface de la peau.
- En chirurgie, on travaille en asepsie : matériel stérilisé, gants et blouses pour empêcher toute contamination.
À retenir
- Bactéries, champignons microscopiques et virus sont des microorganismes.
- La majorité des microorganismes sont inoffensifs ou utiles ; certains sont pathogènes.
- Contamination = entrée des microbes ; infection = leur multiplication dans l’organisme.
- L’hygiène, l’antisepsie et l’asepsie limitent les contaminations.
Et maintenant, à toi !
Vérifie que tu as compris avec les exercices, puis révise avec la fiche.