Qui décide des lois, du budget ou des règles de circulation ? Dans toute société, certaines décisions s’imposent à tous : elles relèvent du pouvoir politique. En France, son exercice est organisé par la Constitution de la Ve République, adoptée en 1958.
Objectifs
- Définir le pouvoir politique et l’État
- Comprendre le principe de séparation des pouvoirs
- Connaître le rôle du président, du gouvernement, du Parlement et du Conseil constitutionnel
- Savoir que le pouvoir s’exerce aussi au niveau local et européen
1. Le pouvoir politique et l’État
Pouvoir politique : Capacité à prendre des décisions qui s’imposent à l’ensemble d’une société et à les faire respecter. En démocratie, il repose sur la légitimité : il est accepté parce qu’il est issu de règles reconnues, notamment l’élection.
État : Ensemble des institutions qui exercent le pouvoir politique sur une population, dans un territoire délimité, de façon souveraine (sans autorité supérieure). Le sociologue Max Weber l’a défini comme l’institution qui revendique avec succès le monopole de la violence physique légitime.
État de droit : État dans lequel les gouvernants eux-mêmes sont soumis au droit, et où les libertés des citoyens sont garanties par des juges indépendants.
2. La séparation des pouvoirs
Pour éviter qu’un seul individu ou une seule institution concentre tout le pouvoir, la démocratie répartit les fonctions entre plusieurs institutions. Cette idée a été développée au XVIIIe siècle par Montesquieu dans De l’esprit des lois (1748).
| Pouvoir | Fonction | Institutions en France |
|---|---|---|
| Législatif | Voter les lois et le budget, contrôler le gouvernement | Parlement : Assemblée nationale et Sénat |
| Exécutif | Faire appliquer les lois, conduire la politique du pays | Président de la République, gouvernement (Premier ministre et ministres) |
| Judiciaire | Juger, trancher les litiges, sanctionner les infractions | Tribunaux et cours, indépendants |
3. Les institutions de la Ve République
- Le président de la République est élu au suffrage universel direct (depuis 1962) pour 5 ans (quinquennat, depuis l’élection de 2002). Il nomme le Premier ministre, peut dissoudre l’Assemblée nationale, recourir au référendum ; il est chef des armées.
- Le gouvernement, dirigé par le Premier ministre, détermine et conduit la politique de la nation. Il est responsable devant l’Assemblée nationale, qui peut le renverser par une motion de censure.
- L’Assemblée nationale compte 577 députés élus au suffrage universel direct pour 5 ans. En cas de désaccord avec le Sénat, elle a en général le dernier mot.
- Le Sénat compte 348 sénateurs élus au suffrage universel indirect (par des grands électeurs, surtout des élus locaux) pour 6 ans ; il représente les collectivités territoriales.
- Le Conseil constitutionnel vérifie que les lois sont conformes à la Constitution.
4. Du local à l’européen
Le pouvoir politique s’exerce aussi au niveau local : communes, départements et régions sont des collectivités territoriales administrées par des conseils élus (décentralisation). Au niveau européen, la France partage certaines compétences avec les autres États membres de l’Union européenne, qui dispose de son propre Parlement élu.
À retenir
- Pouvoir politique : décisions qui s’imposent à tous, fondées en démocratie sur la légitimité.
- État : institutions souveraines sur un territoire et une population.
- Séparation des pouvoirs : législatif (Parlement), exécutif (président, gouvernement), judiciaire (juges).
- Président élu pour 5 ans ; 577 députés (5 ans) ; 348 sénateurs élus au suffrage indirect (6 ans).
Et maintenant, à toi !
Vérifie que tu as compris avec les exercices, puis révise avec la fiche.