En août 1914, un conflit local dans les Balkans devient une guerre européenne, puis mondiale. Pendant plus de quatre ans, les grandes puissances s’affrontent sur plusieurs fronts, en Europe et au-delà. Cette guerre, d’une violence inédite, entraîne la chute de quatre empires.
Une question sur ce cours ?
ULU, le tuteur d’ULUMINE, t’aide à partir de ce cours.
Objectifs
- Expliquer le passage d’une crise balkanique à une guerre européenne
- Connaître les grandes phases militaires du conflit
- Montrer la dimension mondiale de la guerre
- Comprendre le tournant de 1917 et l’issue de 1918
1. De Sarajevo à la guerre européenne
L’Europe est divisée en deux systèmes d’alliances : la Triple-Alliance (Allemagne, Autriche-Hongrie, Italie, 1882) et la Triple-Entente (France, Royaume-Uni, Russie, 1907). Les Balkans sont une zone de tensions entre l’Autriche-Hongrie et la Serbie, soutenue par la Russie.
- 28 juin 1914 : l’archiduc François-Ferdinand est assassiné à Sarajevo par un nationaliste serbe de Bosnie.
- 28 juillet : l’Autriche-Hongrie déclare la guerre à la Serbie.
- 1er août : l’Allemagne déclare la guerre à la Russie ; le 3 août, à la France.
- 4 août : après l’invasion de la Belgique neutre, le Royaume-Uni entre en guerre.
2. De la guerre de mouvement à la guerre de position
- 1914 : l’Allemagne applique le plan Schlieffen et envahit la Belgique. Elle est arrêtée lors de la bataille de la Marne (septembre 1914). Après la « course à la mer », le front se fige de la mer du Nord à la Suisse.
- 1915-1917 : guerre de position dans les tranchées. Les offensives pour percer le front échouent malgré des pertes énormes.
- 1916 : bataille de Verdun (février-décembre), offensive franco-britannique de la Somme (à partir de juillet ; près de 20 000 soldats britanniques tués le premier jour).
Guerre de position : Forme de guerre où les armées, enterrées dans des tranchées, s’affrontent sur un front quasi immobile ; elle s’oppose à la guerre de mouvement.
3. Une guerre mondiale
- Nouveaux belligérants : le Japon (août 1914), l’Empire ottoman (fin 1914, aux côtés des Empires centraux), la Bulgarie (1915), les États-Unis (1917).
- Fronts hors d’Europe : Proche-Orient, Mésopotamie, détroits (expédition des Dardanelles, 1915), colonies allemandes d’Afrique (Togo, Cameroun).
- Les empires coloniaux fournissent soldats et travailleurs : tirailleurs africains, soldats indiens de l’armée britannique, travailleurs indochinois et chinois.
- Guerre sur mer : blocus allié de l’Allemagne, guerre sous-marine allemande.
4. 1917-1918 : tournant et issue de la guerre
| Date | Événement | Conséquence |
|---|---|---|
| Février 1917 | Guerre sous-marine à outrance | Pousse les États-Unis à intervenir |
| 6 avril 1917 | Entrée en guerre des États-Unis | Apport décisif d’hommes et de matériel en 1918 |
| Avril-mai 1917 | Échec de l’offensive du Chemin des Dames | Mutineries dans l’armée française |
| 1917 | Révolutions russes (février et octobre) | Les bolcheviks au pouvoir |
| 3 mars 1918 | Traité de Brest-Litovsk | La Russie sort de la guerre |
| Printemps-été 1918 | Offensives allemandes, puis contre-offensives alliées (Foch) | Recul allemand |
| 11 novembre 1918 | Armistice signé à Rethondes | Fin des combats à l’Ouest |
À retenir
- Le jeu des alliances transforme l’attentat de Sarajevo (28 juin 1914) en guerre européenne.
- Guerre de mouvement (1914), de position (1915-1917), retour du mouvement (1918).
- La guerre devient mondiale : nouveaux belligérants, fronts extra-européens, mobilisation des colonies.
- 1917, année tournant (États-Unis, révolutions russes) ; armistice le 11 novembre 1918.
Et maintenant, à toi !
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