De 1974 à 1988, la France connaît de profondes transformations : la fin de la forte croissance et la montée du chômage, des réformes qui modernisent la société, la première alternance de la Vᵉ République en 1981, puis la première cohabitation en 1986. La place des femmes, des jeunes et des immigrés dans la société évolue fortement.

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Objectifs
- Connaître les grandes réformes de société de la présidence Giscard d’Estaing
- Expliquer l’alternance de 1981 et les réformes de la gauche
- Comprendre le « tournant de la rigueur » et la cohabitation
- Analyser les effets sociaux de la crise : chômage, désindustrialisation, immigration
1. 1974-1981 : une société libéralisée
Élu en mai 1974, Valéry Giscard d’Estaing veut une « société libérale avancée ». Son septennat est marqué par des réformes de société importantes.
- Majorité civile et électorale abaissée à 18 ans (loi de juillet 1974).
- Loi Veil légalisant l’interruption volontaire de grossesse (IVG), promulguée le 17 janvier 1975 et défendue par la ministre de la Santé Simone Veil.
- Divorce par consentement mutuel (1975).
- Collège unique (loi Haby, 1975) : tous les élèves suivent le même enseignement au collège.
2. 1981 : l’alternance et les réformes de la gauche
Le 10 mai 1981, le socialiste François Mitterrand est élu président : c’est la première alternance de la Vᵉ République. La gauche, majoritaire à l’Assemblée, gouverne avec Pierre Mauroy, avec des ministres communistes.
| Domaine | Réformes (1981-1983) |
|---|---|
| Justice et libertés | Abolition de la peine de mort (loi du 9 octobre 1981, portée par Robert Badinter), libéralisation des radios (« radios libres »), dépénalisation de l’homosexualité (1982) |
| Travail et social | Semaine de 39 heures, cinquième semaine de congés payés, retraite à 60 ans (1982), lois Auroux sur les droits des salariés |
| Économie | Nationalisations de grands groupes industriels et de banques (1982) |
| Territoires | Lois de décentralisation (lois Defferre, 1982) : transfert de compétences aux collectivités |
| Égalité | Loi Roudy sur l’égalité professionnelle entre femmes et hommes (1983), remboursement de l’IVG (1982) |
Alternance : Passage du pouvoir d’une majorité politique à une majorité opposée, par la voie des élections.
3. Rigueur et cohabitation
- La politique de relance aggrave l’inflation et le déficit commercial. En mars 1983, le gouvernement choisit le « tournant de la rigueur » : maîtrise des dépenses et maintien dans le système monétaire européen.
- En 1986, la droite gagne les législatives : Mitterrand nomme Jacques Chirac Premier ministre. C’est la première cohabitation (1986-1988), qui privatise une partie des entreprises nationalisées.
- En 1988, Mitterrand est réélu ; le gouvernement de Michel Rocard crée le revenu minimum d’insertion (RMI).
Cohabitation : Situation où le président de la République et la majorité de l’Assemblée nationale sont de bords politiques opposés : le président doit nommer un Premier ministre issu de cette majorité.
4. Une société en mutation
- Immigration : en 1974, la France suspend l’immigration de travail ; le regroupement familial est organisé en 1976. La population immigrée se stabilise et s’installe durablement.
- Antiracisme : la Marche pour l’égalité et contre le racisme (1983) donne une visibilité nouvelle aux enfants d’immigrés ; dans le même temps, le Front national réalise ses premières percées électorales (1983-1984).
- Culture de masse : télévision, radios libres, et en 1984 la première chaîne privée payante ; la culture jeune se diversifie.
- Épidémie de sida : identifiée au début des années 1980, elle marque toute une génération.
À retenir
- 1974-1981 : Giscard d’Estaing ; majorité à 18 ans, loi Veil (1975), divorce par consentement mutuel.
- 10 mai 1981 : première alternance ; abolition de la peine de mort, décentralisation, nationalisations.
- 1983 : tournant de la rigueur ; 1986-1988 : première cohabitation (Mitterrand-Chirac).
- Crise économique : chômage de masse, désindustrialisation ; société transformée (femmes, immigration, culture).

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