La démocratie n’est pas une réalité figée : elle vit grâce à l’engagement des citoyens. Voter, débattre pendant une campagne, adhérer à une association ou à un syndicat, manifester, s’engager dans une institution : autant de façons de participer à la vie de la cité.
Objectifs
- Connaître les conditions pour voter et les principales élections
- Distinguer élection et référendum
- Comprendre les enjeux de l’abstention
- Identifier les différentes formes d’engagement
1. Voter : un droit et un devoir civique
- Conditions : avoir 18 ans, être de nationalité française (ou européenne pour les municipales et européennes), jouir de ses droits civiques, être inscrit sur les listes électorales (inscription automatique à 18 ans pour les jeunes recensés).
- Le vote est libre, secret et personnel. Il n’est pas obligatoire.
- Le vote blanc est compté à part depuis 2014, mais il n’est pas pris en compte dans les suffrages exprimés.
Abstention : Fait de ne pas aller voter alors qu’on est inscrit. Une forte abstention affaiblit la légitimité des élus et peut traduire une défiance envers la vie politique.
2. Les élections et le référendum
| Élection | Qui élit-on ? | Durée du mandat |
|---|---|---|
| Présidentielle | Le président de la République (suffrage direct) | 5 ans |
| Législatives | Les députés (suffrage direct) | 5 ans (sauf dissolution) |
| Sénatoriales | Les sénateurs (suffrage indirect) | 6 ans |
| Municipales | Les conseillers municipaux, qui élisent le maire | 6 ans |
| Départementales | Les conseillers départementaux | 6 ans |
| Régionales | Les conseillers régionaux | 6 ans |
| Européennes | Les députés européens | 5 ans |
Référendum : Vote par lequel les citoyens répondent directement par « oui » ou par « non » à une question ou à un texte (art. 11 et 89 de la Constitution). C’est une forme de démocratie directe.
Les campagnes électorales et référendaires sont des moments de débat : réunions publiques, professions de foi, débats télévisés. Elles sont encadrées (temps de parole, plafond des dépenses de campagne).
3. Les formes d’engagement
| Forme | Exemples |
|---|---|
| Politique | Adhérer à un parti (art. 4 de la Constitution), militer, se présenter à une élection, exercer un mandat |
| Syndical | Défendre les intérêts des salariés (liberté syndicale depuis 1884) |
| Associatif et humanitaire | Bénévolat dans une association (loi de 1901), aide humanitaire, protection de l’environnement, cause animale |
| Dans les institutions | Devenir militaire, policier, magistrat, enseignant ; réserviste ; sapeur-pompier volontaire |
| Démocratie scolaire | Délégué de classe, élu au CVC ou au conseil d’administration, éco-délégué |
| Manifestation et pétition | Exprimer ses opinions et faire pression sur les gouvernants |
4. Suivre le parcours d’une loi : l’exemple de la loi Veil
De la mobilisation à la loi (1975)
- Mobilisations : des associations et des militantes réclament le droit à l’avortement (manifeste de 1971, procès de Bobigny en 1972).
- Débat : la ministre de la Santé, Simone Veil, défend le projet de loi devant l’Assemblée nationale en novembre 1974, face à de vives oppositions.
- Vote et promulgation : la loi est promulguée le 17 janvier 1975.
- Contrôle : le Conseil constitutionnel, saisi, la déclare conforme à la Constitution.
Une loi naît souvent d’un engagement citoyen, puis passe par le débat et les institutions.
À retenir
- Pour voter : 18 ans, nationalité, droits civiques, inscription. Le vote est libre, secret, non obligatoire.
- Élections : présidentielle et législatives (5 ans), municipales, départementales, régionales, sénatoriales (6 ans), européennes (5 ans).
- Le référendum est une forme de démocratie directe.
- Engagements : politique, syndical, associatif, dans les institutions, démocratie scolaire, manifestation.
Et maintenant, à toi !
Vérifie que tu as compris avec les exercices, puis révise avec la fiche.