On définit traditionnellement l’être humain comme un « animal raisonnable ». La raison est la faculté de juger, de démontrer, de relier les idées entre elles, mais aussi de se donner des règles d’action. Peut-elle tout connaître ? Doit-elle gouverner nos passions ? A-t-elle des limites ?
Une question sur ce cours ?
ULU, le tuteur d’ULUMINE, t’aide à partir de ce cours.
Objectifs
- Distinguer les sens du mot « raison » (faculté, cause, justification)
- Comprendre la démonstration et les principes de la raison
- Distinguer raison théorique et raison pratique
- Réfléchir aux limites de la raison (Pascal, Hume, Kant)
1. Les sens du mot « raison »
La raison (faculté) : Faculté de penser de manière ordonnée : juger, raisonner, distinguer le vrai du faux, le bien du mal.
Une raison (cause ou motif) : Ce qui explique un fait (« la raison de la panne ») ou justifie un acte (« j’ai mes raisons »).
Être raisonnable / rationnel : Rationnel : conforme aux règles de la logique. Raisonnable : mesuré, prudent, conforme au bon sens.
Leibniz formule le principe de raison suffisante : rien n’arrive sans qu’il y ait une raison pour laquelle cela est ainsi plutôt qu’autrement. Avec le principe de non-contradiction, il fonde selon lui nos raisonnements.
2. Raisonner et démontrer
- Déduction : on tire une conclusion nécessaire de prémisses (ex. : tous les hommes sont mortels, Socrate est un homme, donc Socrate est mortel).
- Induction : on généralise à partir de cas particuliers ; la conclusion n’est que probable.
- Démonstration mathématique : enchaînement déductif à partir d’axiomes et de définitions.
3. Raison théorique et raison pratique
Kant distingue l’usage théorique de la raison (connaître ce qui est) et son usage pratique (déterminer ce qui doit être, c’est-à-dire agir moralement). Dans la Critique de la raison pure (1781), il montre que la raison théorique ne peut connaître que dans les limites de l’expérience possible : Dieu, l’âme ou le monde comme totalité peuvent être pensés mais non connus.
Dans Qu’est-ce que les Lumières ? (1784), Kant appelle chacun à oser se servir de son propre entendement, sans la direction d’autrui : la raison est aussi une exigence d’autonomie.
4. Les limites de la raison
- Pascal (Pensées) : le cœur a ses raisons que la raison ne connaît point ; les premiers principes sont sentis par le cœur, non démontrés par la raison.
- Hume (Traité de la nature humaine, 1739) : la raison seule ne peut motiver l’action ; elle est au service des passions, qui fixent les fins.
- Spinoza : une passion ne peut être vaincue que par un affect plus fort ; la connaissance vraie devient libératrice lorsqu’elle devient elle-même un affect.
- Raison et foi : pour Thomas d’Aquin, elles ne peuvent se contredire, car elles viennent de la même source ; pour d’autres, la foi dépasse ou défie la raison (voir la notion « La religion »).
À retenir
- La raison : faculté de juger et de démontrer ; « une raison » : cause ou justification.
- Déduction (nécessaire) / induction (probable).
- Kant : raison théorique limitée à l’expérience ; raison pratique qui fonde la morale.
- Pascal (le cœur), Hume (les passions) : la raison n’est pas toute-puissante.
Et maintenant, à toi !
Vérifie que tu as compris avec les exercices, puis révise avec la fiche.