Smartphones, médecine, intelligence artificielle : la technique transforme nos vies. Elle semble n’être qu’un ensemble de moyens au service de nos fins. Mais est-elle vraiment neutre ? Nous libère-t-elle ou nous asservit-elle ? Tout ce qui est techniquement possible est-il souhaitable ?
Une question sur ce cours ?
ULU, le tuteur d’ULUMINE, t’aide à partir de ce cours.
Objectifs
- Définir la technique et la distinguer de la science et de l’art
- Comprendre en quoi la technique est propre à l’être humain
- Discuter la neutralité de la technique
- Réfléchir à la responsabilité face à la puissance technique
1. Définitions
Technique : Ensemble de procédés réglés et efficaces pour produire un résultat ou transformer la matière. Le mot vient du grec technè, qui désignait aussi bien l’art de l’artisan que celui de l’artiste.
| Distinction | Technique | Autre terme |
|---|---|---|
| Technique / science | Vise l’efficacité, l’utile (savoir-faire) | La science vise la connaissance vraie (savoir) |
| Technique / art | Produit des objets utiles, reproductibles | L’art vise le beau, l’œuvre singulière |
| Outil / machine | L’outil prolonge le corps et dépend de l’habileté | La machine accomplit seule une suite d’opérations |
Aujourd’hui, on parle de technoscience : la science moderne dépend d’instruments techniques, et la technique applique les sciences.
2. La technique, propre de l’homme ?
- Platon (Protagoras) : dans le mythe de Prométhée, Épiméthée distribue toutes les qualités aux animaux et laisse l’homme démuni ; Prométhée lui donne alors le feu et les arts techniques. Mais il manque encore l’art politique pour vivre ensemble.
- Aristote (Parties des animaux) : la main n’est pas la cause de l’intelligence ; c’est parce que l’homme est intelligent qu’il a des mains, instrument capable de devenir tous les outils.
- Bergson (L’Évolution créatrice, 1907) : plutôt qu’homo sapiens, il faudrait peut-être définir l’homme comme homo faber, celui qui fabrique des outils, et des outils à faire des outils.
3. La technique est-elle neutre ?
On dit souvent qu’un couteau peut servir à cuisiner ou à tuer : la technique serait neutre et seul son usage serait bon ou mauvais. Cette thèse est discutée.
- Heidegger (La question de la technique, conférence publiée en 1954) : la technique moderne n’est pas un simple moyen ; elle est une manière de dévoiler le monde comme un stock de ressources à exploiter. Elle transforme notre rapport à l’être.
- Simondon (Du mode d’existence des objets techniques, 1958) : les objets techniques ont leur propre logique d’évolution ; mal connus, ils inspirent des peurs ou des adorations excessives. Il faut les intégrer dans la culture.
- Marx : dans la grande industrie, l’ouvrier devient l’appendice de la machine ; ce n’est pas la machine qui est en cause, mais son usage dans des rapports sociaux de domination.
4. Puissance et responsabilité
Hans Jonas (Le Principe responsabilité, 1979) soutient que la technique moderne donne à l’homme un pouvoir inédit sur la nature et sur l’avenir de l’humanité. L’éthique traditionnelle, centrée sur le prochain et le présent, ne suffit plus : il faut agir de façon à ce que les effets de nos actions soient compatibles avec la permanence d’une vie authentiquement humaine sur Terre.
À retenir
- Technique : procédés efficaces pour produire ; à distinguer de la science (savoir) et de l’art (beau).
- Prométhée (Platon) : la technique compense la faiblesse naturelle de l’homme.
- Bergson : homo faber.
- Heidegger : la technique moderne n’est pas neutre, elle arraisonne le monde.
- Jonas : la puissance technique impose une éthique de la responsabilité envers les générations futures.
Et maintenant, à toi !
Vérifie que tu as compris avec les exercices, puis révise avec la fiche.